戶家的庶女，如今受青睞，一朝納為官人的妾，在旁人眼中，指不定會說我攀了高枝，若我不從，倒有些自命清高，不識實務。”說到後邊她取出手絹拭去眼角的水花。
趙玉婉這會自是洩了氣，坐在椅上，低聲道：“倒是我失態了。”
陳芝芝含淚搖頭，拉著趙玉婉的手道：“多謝妹妹關心。”又對著子菱道：“我一直極羨慕你有一手好繡功，如今出嫁了，還請妹妹為我繡制一張喜帕。”
子菱紅著眼應下，她知事成定局，多說無用。
這會有女使進屋說道駱家使人來請駱大姐回家。
子菱不免有些疑惑，只能暫別陳芝芝與趙玉婉。待出了後院門就見秋香神色慌張地站在門口。
見著子菱出門，秋香忙上前，急說道：“才有陶家人上門，說昨夜陶二孃難產，這會時候才生下，如今且想見大姐一面。”
子菱大驚忙叫道：“小么姐不。是還有一月才是正產之日，這會時候怎會生產？”說罷便坐上驢車，讓其驅向陶家。
一路上秋香將所知一一說出，子。菱才知昨夜小么不知為甚與陶大姐鬧吵了一架，引得肚子陣痛，見她欲生產的模樣，陶家慌忙請來產婆，卻不料折騰一夜還未將孩子生下，待今天午時小么已是氣息微弱，好不容易將孩子引產了下來，卻不料小么大出血，這會時候命在旦夕，昏迷之際嘴裡一直念著駱大姐，陶家見情況險惡，萬不得之下只能上駱家央子菱見上小么最後一面。
待子菱戴著面帽衝進陶家，正。見屋裡陶二郞與小牛、陶婆子坐在床前，陶二郞更是一臉悲傷失魂落魄的模樣，而床上小么已是面無血色，奄奄一息，旁邊安安靜靜睡著一個小嬰兒。
待子菱走到床前，陶二郞才意識到駱家大姐進了。屋，低聲道：“大姐，你想見的人到了。”
這會時候小么勉強地半睜眼，見著子菱站在床頭，。虛弱一笑。
子菱不免眼中淚水止不住地流下，撲到床頭，道：“。如今我來了，姐姐可要堅持住才是。”
小么有氣無力。道：“終把妹妹等來了，你們能否暫進出去，小牛與大姐留下來。”
陶婆子哭泣道：“女兒，你珍惜著身子，一會藥就熬好了。”邊拉著身邊的兒子離屋，陶二郞猶豫了半會，終還是不情不願地出了屋。
見著眾人出了門，子菱取了面帽，握著小么的手，心中悲傷，道：“怎幾日不見，姐姐這般模樣，如今你才產嬌女，且要保重身體才是。”
“妹妹聽我說。”小么用盡全力緊抓著子菱的手，低聲說道：“桌上有線盒幫我拿來一下。”
子菱雖有疑惑，還是忙取過桌上放著的線盒。
“將裡邊最小的那個繃子取出來。”小么氣息虛弱慢慢道。子菱自是照做著，從線盒中撿出一個小杯口大的繃子。
小么道：“我知命不可改，如今是我的大限到了，只是最放不下的便是我的兒子小牛。平素我知大姐是個有心有義之人，看在我們姐妹一場的份上，請你買走我家的兒子。”
子菱大驚，抹去眼中的淚，仔細看著小么，道：“姐姐這是甚話，小牛還需你照看著，再來以你我之間的情意，就算你不說甚，我也知要對小牛好的。”輕輕將一直安安靜靜地小牛摟在懷中，“小牛這般乖，你怎忍心丟下他。”
這會小牛也像是明白了甚事，呀呀哭著，一副想要母親抱著的模樣。
小么慘淡一笑，貼著子菱的耳邊道：“請大姐允下我這臨死囑託。繃子裡邊的一圈其實是用銀子打成的環，陶家無人知道。大姐就用這些買下我家兒子。”說罷便摸著小牛的頭哭道：“兒，孃親為你尋一個好主人可好？”
見小么死盯著自家一臉哀求，子菱終勉強點了點頭，這會時候小么露出了一絲喜色，困難地從被中摸出一張賣身契，想是她早為小牛準備好的路。
只見這賣身契上寫著：崇寧五年年正月十八日立契，押衙陶二，今有家兒名陶小牛，年可六歲，出賣與常住百姓駱子菱。斷償人價生熟絹十匹，當日全部支付。自賣以後，任永駱子菱家男女世代為主兩共面對商議為定，準格不許翻悔買（賣）身男人：陶小牛（押）、出賣兒人娘主二娘子（押）、出賣兒人郎主陶二（押）、同商量人肖遠之（押）
子菱一看卻是正規完整的賣斷身份契約，哭道：“你這是做甚？”
小么艱難地摸撫了一下小牛的頭，淚順著眼角流下，“我家小牛因是啞巴，我這一走，家裡自沒有再能護住他的人了。小牛若跟你就算為奴，她
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