，要與眾姐妹見面。”
絹兒幫二姐換上對襟繡蓮花橙黃羅紗褙子，裡穿素色繡碎花衫子，下面是草綠色八幅羅裙。補了粉與胭脂，在梳上沾了點水，就著早上挽的倭墜鬢細梳齊亂絲，插上只碎玉石鑲珠花簪和小鳳釵步搖。細一打扮下來，二姐自是沒了病容，更添光彩。
絹兒卻有些煩惱，如今二姐只帶了自已一人來，身邊沒其他幫手的，妝容二姐還可自家塗抹，而髮鬢卻非一人能完成的，如今自家只會梳些極簡單的髮鬢，以二姐嚴格的標準，自是無法讓她滿意，指不定以後要被罵上多少次。
二姐自是從銅鏡中發現絹兒的目光發直，呆望著自家的頭髮，表情很是古怪，細想後，二姐捂嘴笑道：“你這丫頭，且又在胡思亂想。要靠著你幫梳頭，且要再過個一二年才是。我早聽說這院裡的周婆子極會梳頭，到時且請她幫忙便是。”
絹兒笑道：“如此甚好，我還可以在旁邊偷學一二。”
待二姐整理完畢，絹兒又微梳了一下自家的頭髮，將衣服上整齊拍乾淨，便跟著二姐出了屋門。
院正中草亭下已擺好了酒席，只見八仙桌上糖點果子羹湯菜餚皆用銀盤裝著，烏梅糖、薄荷蜜、果術翅羹、鹽豉湯、酒醋捲心菜、三鮮筍燒火腿、冬瓜豆腐湯、煎三色鮮、青蝦辣羹、紅燒雞等等，看來色香味具全。
潘二孃上前迎二姐，笑道：“只擺了這些酒食，二姐且不要嫌棄簡陋……”
二姐見潘二孃將席中的上座讓與她，自是不同意，二人客氣推託半天，二姐還是坐上了上座，潘二孃見二姐坐上了桌，又轉過頭將絹兒按到了二姐下位。
“如今這院裡也只有姐妹，沒貴賤之別，且都坐下才是。”見管家的潘二孃發話後，各位小娘子婆子自是嘻笑著坐下了。
夏兒在旁邊篩了酒後，一一把盞酒。
“二姐，休怪沒甚款待，請酒一杯。”潘二孃端杯笑道，二姐自是與潘二孃自吃了一盞。
一番介紹之後，絹兒也對同院的人也有了些瞭解，先是坐在自家左手，這位說話幹事麻利的是管事的潘二孃，接著便是四位院裡住著的繡女，丁一妹、朱小么、樊珍娘、秦書凝，再來便是粗使女使夏兒，還有便是一位守門的周婆子。
二姐與絹兒本是不喜多說話的人，院中的繡女們也都是針繡慣了極少說話的老實人，除最開始跟二姐敬上杯酒，說上幾句待客之話後，便自是低頭安靜吃菜，還好這桌席上潘二孃與夏兒皆是能言善道之人，加上週婆子在旁邊侃侃而談，倒也不全顯沉靜無聲。
吃完席後，各繡女自是極有禮地與二姐攀談了幾句，便紛紛回屋，潘二孃也拉著二姐回屋，說要姐妹談心，絹兒自是不便跟去，只得幫著夏兒收拾碗筷。
夏兒道：“且無須細收拾，只將這些物事拿到前院廚房就可，明日自有店家前來收取銀器。”
“這桌酒席是叫的外賣。”絹兒不自覺便叫出現代話，到讓夏兒一聽，好奇一問：“甚是外賣？”
絹兒厚著臉皮，解釋道：“這話是我家鄉的土話，就是說店家把飯菜做好了送到家中，而非我們直接到店裡吃的意思。”
夏兒點了點頭，“的確相差無幾。”
絹兒細看夏兒，見她十六七歲長得普通，但說話做事卻有幾分靈巧，轉而想到粗使的春秋二女，便問道：“夏兒姐姐認識春兒姐姐與秋兒姐姐嗎？”
夏兒眨了眨眼，笑道：“我與他們是同進院裡的，後來我被送到了這裡，且不知她們如今過得如何了？”
“還不錯。”絹兒自不會說彼此的恩怨，“有春夏秋，那必有冬。”
夏兒臉色微沉：“冬早已經沒了。”
絹兒見夏兒表情不樂，自知這“沒了”必是已死之意。忙將話題轉到一邊，這般說話的功夫，絹兒就將院裡的情況知道了一些，潘二孃是住前院最大的房間，而前院右邊的屋子，一間為周婆子與夏兒住的，一間為二位小廝趙乙哥、李狗子住的，只是今日他們正巧出外，還未回來。至於左邊的屋子，一間是雜屋，一間為廚房，繡女朱小么是住在前院倒座房中。而其他繡女便住在後院裡，如今加上二姐便正好後院各屋住一人。
“為何只那位朱小么繡女不住後院？”絹兒自是好奇。
夏兒道：“這院裡的各位姐妹都是跟了丁媽媽皆有些幾年的。小么姐姐原是丁家的女使，去年媽媽開恩提前放了她自由，她已是沒有家人的訊息，自是不願意離開這裡，丁媽媽便好心讓她繼續住，只是不好再住在這後院裡，只得搬入前院，每月
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