裡，父子兩個都鬆了口氣，幾百萬的債務揹著，就像是懸在頭上的利劍，如今總算是有點指望。
氣氛不再似剛剛那般沉寂了，曹顒由茶莊想到珍珠那邊，眼看珍珠就要有所進益，那收入就算比不上茶園子，也定會很可觀的。只是眼下還沒有引起世人關注罷了，若是兩三年後眾所周知，難道還要這樣拱手讓人不成？不知不覺，他說出心中所惑。
曹寅並不是很擔心，笑著寬慰曹顒道：“珍珠那邊與茶園大為不同。鹽茶之類，關係到國計民生，長久的握在手中，就是犯了朝廷的忌諱。但這太湖珍珠再好，也不過是速成之物，還能夠好過東珠不成？咱家這類珍珠是做不得大用的，不過是些閨閣飾品罷了，便不必顧及許多。且咱們曹家，置辦下一兩處產業，也是無可厚非的。因此，顒兒你就不必憂心了！”說到這裡，又頓了頓，看了一眼兒子：“只是這養珠之法，卻是絕密，絕不能讓外人得了去。那鄭家的閨女……”
聽了曹寅的話，曹顒自然明白他的用意，無非是納了鄭沃雪，不讓養珠之法外流罷了。不過，那人工養珠，並沒有什麼太多的技術含量，不管曹家怎麼防範，只要養珠規模有所擴大，那外流是難免的。只要曹家的珍珠上市，引起行家的關注，自然就會出現有心人。
想到這些，曹顒突然想到了一個一勞永逸的法子，那就是技術轉讓。邀請南北的採珠大戶，將技術一次性轉讓給十家八年，可不就是短期之內將未來幾年的養珠之利都賺出來。自己成為眾養珠戶之一，雖然以後的利潤薄些，但是卻不那樣扎眼，也不會成為靶子。
曹顒對父親說了自己的想法。曹寅看著兒子，沉吟了許久。雖然不通經營，但是他卻聽出兒子這法子確實是消弭禍患的好法子。眼見萬歲爺日益老邁，若是等到新皇登基，曹家未必會有今日的地位。到時候手中握著賺錢的產業，也難保沒有眼紅的。真是沒想到，自己的兒子，小小年紀，竟如此通透世情。曹寅心中不知是嘆息，還是高興。自己的兒子已經成了一個有擔當的男子漢。
透過這番長談，父子兩個都覺得彼此親近了許多。從最開始曹寅提到一次夭折的曹順後，父子倆誰都沒再提及此事。聊完虧空與官場上的事後，曹寅還特地問了曹頌的學業與曹頤的身體。聽話裡話外的意思，這次覲見完康熙後，他要帶女兒回南邊。
曹頤與曹頌等人回府時，天已經黑了。
聽曹頌所說，這還是大家緊趕慢趕，將巴趕在關城門前進城的。
姐弟兩個，齊齊去給曹寅請安見禮，見了曹寅容貌枯瘦也都嚇了一跳。曹頌還好，畢竟是男孩子，又粗心，以為伯父是旅途勞乏至此。曹頤卻實在忍不住，落下淚來。曹寅對幼子的疼愛，曹頤盡知。雖然八月發生變故後，她有些精神不定，但是卻仍記得父親聽到噩耗回家後就臥床不起的情形。想到當時的情景，再看到父親的蒼老，她怎能不愧疚自責？
愧疚自責的不止曹頤一個，曹寅望著女兒的目光多了些關切：“說起來，還是為父的不是，那時候病著，沒有顧上你，讓你吃了委屈。你北上這幾個月，你母親甚是想你。京城這邊，雖有你兄長在此，但畢竟是沒有長輩，你一個閨女也不好多待。等為父覲見完萬歲爺，你隨我回江寧吧！”
曹頤含淚應下，心中又是歡喜又是難過。歡喜的是父親還認自己這個女兒，自己將能夠回家去見母親；難過的是就要離開京城，與哥哥就要分開，也見不到寶雅、永佳和覺羅太太等人。
石駙馬大街，平郡王府。
得知寶雅格格回來，曹佳氏有些意外，這都晚上了，怎麼巴巴的趕回來。想著小姑子的脾氣，怕是又與誰置氣鬥口，待到問過，她才知道父親到京之事。
寶雅見嫂子竟不知此事，有些意外：“不是說上午到的嗎？怎麼，沒該咱們府裡信？”
曹佳氏苦笑這點了點頭，自己這個父親，最是刻板守禮，怕是為避嫌，不願與王府這邊走動。雖然實在想念父親，但是她還真有些怕見父親。否則，父親遵照禮法，要對她大禮相見，她這個做女兒的怎麼受得起？
見嫂子不說話，寶雅想起一事，隨口問道：“嫂子，‘梨花有思緣和葉’是什麼意思？”
“‘梨花有思緣和葉’？這是唐朝詩人白居易寫的《江岸梨花》的首句，是詩人瞧見梨花花葉相伴，掛念起家人的。”此詩懷著思念妻子的意思，曹佳氏也不好細細解釋來。因她知道小姑子平日最不耐煩看書的，不由有些好奇，問道：“你怎麼想起問這個？”
“昨兒晚上我們抽花簽了著，紫晶姐姐抽
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