個婆子來送禮，還去探望了菊院那邊。表小姐調理這幾日，身子漸好，聽說府上有喜事，要親自向大爺道喜呢！說是叨擾多日，還沒有拜見主人，實在是失禮！”
“這……”曹顒有些顧慮：“沒有長輩在府裡，見面妥當嗎？”
紫晶沉思了一下，說：“請到廳上見，應該不會失禮數。”說到這裡，打量了下曹顒：“這樣說來，大爺倒要換身衣服了，這身細布家常衣服，見客顯得有些怠慢，還是換一身吧！”
曹顒點頭應了，換了身衣服，自己先去前院見何茂財，讓紫晶帶著兩個丫鬟到菊院請那位表姐到內院正堂相見。
何茂財拿出隨身攜帶的小算盤，開始計算起曹顒名下的土地總和，自是一番欣喜。與土地打了一輩子交道的他，對土地有些異乎常人的熱情。曹顒還惦記自己的溫泉計劃，再三吩咐何茂財，在小湯山附近繼續尋覓有溫泉的荒山田地，爭取多買些。
因不好讓那位表姐多等，曹顒與何茂財說了幾句，便去了後堂。
內院，正堂。
曹顒才進內院，廊下就有兩個小丫鬟邊打簾子，邊傳話：“紫晶姐姐，大爺到了！”
曹顒看著卻是眼生，想想也是，內院除了葵院的幾個，其他的小丫鬟他還真不認識。
進了屋子，門口就是四五個婆子，有眼熟的，有眼生的，都俯下身子：“老奴給大爺請安！”
曹顒點了點頭，往廳上看去，只見廳上坐著的一個女子向自己望過來。
那女子一張小巧的瓜子臉，面板白皙，薄唇殷紅，狹長的眉眼，眸子中水汽氤氳，乍一看並不十分漂亮，細細瞧來卻有著一股水鄉女子特有的溫婉氣韻，觀之可親。通身素色，月白浮雲紋縐綢袷襖，月白簪暗花綾綿裙，外罩石青緙絲小褂，並無佩飾，單右手上一個翠綠欲滴的玉鐲子，挑起了滿身的顏色，猶顯得清雅脫俗。
第78章 驚變
曹府，內院，正堂。
見曹顒進來，那女子向這邊望過來。坐在她下首的紫晶起身，看了曹顒一眼，對那女子道：“陳姑娘，這就是我家大爺了！”
那女子盈盈起身，曹顒又近前幾步，才抱拳俯身道：“曹顒見過陳姐姐！”
雖然隔著好幾米，但是堂上卻瀰漫著似是而非的菊花香。曹顒想起紫晶私下提到這位表姐生性愛菊，不止閨名裡帶著“菊”字，平日薰香、喝茶、沐浴處處都要用到菊花的。這樣一株“雅菊”送進宮廷，曹顒總有“暴殄天物”之感。再說康熙雖然看著四十來許，但畢竟是年近六十的老人，他的外孫女比這陳小姐也小不了兩歲。不過，既然人家是特意進京侯選的，若是期待她選不上也有點不厚道，還是祝福這個女子吧。
那陳小姐輕輕俯下身子，回了個禮，聲音柔柔的說了兩句閒話。
曹顒亦規規矩矩的對答，而後有個眼生的婆子，笑著幫陳小姐道乏，簇擁著回菊院去了。
望著那婀娜的身影遠去，曹顒一時有些失神。紫晶在旁，忍不住促狹道：“大爺，醒來，人去的遠了！”
曹顒嘆了口氣：“卻不知她以前是什麼樣子，眼下這般，規矩禮數過了，人倒失了鮮活！”
紫晶笑道：“自家的姐姐妹妹不夠大爺操心的，還替人家擔憂這些個！陳姑娘是要進宮的貴人，若是行止有什麼不妥當的，那才是大禍。據平王府那幾個老嬤嬤講，這陳姑娘學規矩極有天分！”
曹顒摸了摸肚子：“客也見了，咱們回院子吃飯去！”
那日內堂的匆匆一見，曹顒再沒有見過這位陳小姐，在聖壽節後，十月初四，各位留牌子的秀女進宮複選，這次是由康熙親選的。選上的女子，除了留下幾個封為貴人、答應外，其他的根據家世，有的成為皇子福晉，有的成為皇子庶福晉。就連被圈禁的大阿哥，康熙都選了幾個秀女送過去。
在這次選秀上，都統石文炳之幼女、太子妃胞妹瓜爾佳氏被指為十五阿哥的嫡福晉；前湖廣巡撫年遐齡之女年氏被指為四阿哥的側福晉。曹顒那位愛菊的表姐，則受到康熙老爺子的青睞，封為貴人，留在宮中。
菊花，縱然自比君子，終究是養在裡，嬌嫩賞玩之物。
與內廷選秀同時進行的，就是今科的武舉。
十月初四，武舉人聚集太和殿前，進行會試。上書房的這些小阿哥們，多是愛熱鬧的，下了學就都圍到前面去。曹顒也被十六阿哥拉了去，想要看熱鬧，卻只看到黑壓壓的後腦勺。
武舉內容，第一場試騎射，第二場試步射，第三場試策論
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