臊紅了臉，摸著頭“嘿嘿”笑著，卻不似方才那般拘謹。
曹頌原本覺得眼前這個人有些怪，長個大腦袋不說，還結巴得這樣厲害，聽著他說話都覺得替他累得慌。不過，他素來敬重武功英雄，聽了哥哥的話，觀感即刻不同，想著這就是書中提過的“人不可貌相”吧，心底對蘇赫巴魯多了幾分敬意，上前畢恭畢敬的打了個千：“小弟曹頌，給巴魯哥哥請安！”
蘇赫巴魯在家中是老么，並無弟妹，雖然後來在草原上結交了年紀比他小的十六阿哥與曹顒，但是大家都是朋友論交，稱呼很隨意，對他都是直呼其名。眼下倒是第一次有人叫他哥哥，不由十分歡喜。他想著是初見曹頌，論理應該給個見面禮，但出來時並未準備，給金銀又太俗氣，周身掃了一番，瞧見了腰上掛的蒙古刀，忙摘了下來，遞過去，道：“來……來……來的匆……匆忙，倉……倉促間……不……不及備禮，這……這是……我……我從……蒙古帶……帶過來的，還……還算鋒……鋒利，權……權……權為……賀……賀敬……賀敬之禮。”
那蒙古刀刀鞘上滿滿雕著精美的花紋，中間掐銀填金不說，另有數十枚細碎的小寶石點綴其間，晃一晃爍然生輝，刀柄頂端更是鑲嵌一枚拇指蓋大的紅寶石，一望之下便知是名貴之物，價值不菲。
曹頌自幼也見過不少好東西，頗有幾分眼力見，雖是最喜歡刀劍的，但也瞧出那蒙古刀不是凡品，哪裡敢直接收了，當下只猶豫著望向哥哥。
曹顒知道蒙古漢子最是爽直，這個時候推諉客套，倒會惹得蘇赫巴魯不快，就對曹頌點了點頭。
蘇赫巴魯雖然口笨些，卻不是蠢人，看出曹頌顧忌，笑著擺手道：“一……一……一把刀……刀而已，值……值不得……什麼。”
曹頌既得哥哥首肯，又聽蘇赫巴魯這般說，就不再客氣，恭恭敬敬的向蘇赫巴魯道了謝接過來，到底是小孩子心性，心裡高興，臉上就掛了出來，又忍不住細細看了一番才放下。一抬頭，發現蘇赫巴魯和曹顒都笑眯眯的瞧著自己，曹頌倒有些不好意思，撓了撓頭，訕訕道：“讓巴魯哥哥見笑了。”
蘇赫巴魯自己就是愛刀的人，見曹頌喜歡自己才高興，忙道：“喜……喜歡就好。府……府裡……還有，改……改日……你來挑……挑……挑幾柄……趁手的。”
曹頌也是爽快性子，見蘇赫巴魯這般大方，更是好感倍增，聊了幾句話就熱絡起來。
曹顒沒見到寶雅，有些奇怪，問蘇赫巴魯：“格格呢？”
“去……去內院看……看你妹子了！”蘇赫巴魯不似方才那般拘謹，說話也利索不少。
曹顒一愣，曹頤被安置在葵院了，自己哄了半天，又把自小帶的那塊玉佩摘下來給她，才讓她相信自己不會走了不回來，這才得以抽身離開。但即便這樣，曹頤的精神狀態也不太穩定，實在不宜見客。
曹頌雖不知兩人所說的格格是誰，但是卻知道曹頤的情形不好，怕被外人衝撞，忙對曹顒說：“哥，快去看看客人去吧，我陪巴魯哥哥在這邊說話！”說著，拉著蘇赫巴魯的袖子，在廳上落座：“巴魯哥哥，草原上真得有狼嗎？給弟弟講講！”
蘇赫巴魯來到京城半月，正是十分想家的時候，聽到曹頌問起草原上的事，更是勾起思鄉之情，沉思了一會兒，開始磕磕巴巴的講起：“草……草……草原上，狼……好多……”
曹顒不放心曹頤那邊，見兩人說上話，就轉身去了葵院。
葵院門口，兩個小丫頭在踢毽子，一個是曹顒從蒙古帶回來的烏恩，一個是寶雅身邊的小丫鬟，名叫豆兒。兩人在塞外就在一起玩過，算是熟識的。見曹顒過來，兩人都停了玩耍，俯身道：“大爺！”
曹顒擺了擺手，示意兩人繼續，自己進了院子。
珠兒正從小廚房出來，端了點心要送去上房，翠兒在那裡掀簾子。
曹顒跟著進屋，卻不見紫晶，暖閣裡只有曹頤與寶雅兩個在那裡下棋。兩個專心致志，一時之間沒察覺有人進來。
曹顒安下心來，退到外間，問翠兒：“怎麼就你們兩個在，其他人呢？”
翠兒笑吟吟的回道：“紫晶姐姐本在這邊招待寶格格來著，後來因三姑娘與寶格格擺上棋了，就去了內堂那邊。早上打發人去叫的裁縫上門來，大家都到那邊選料子去了，三姑娘自己不耐煩去，紫晶姐姐去給三姑娘挑了！”
暖閣裡，曹頤聽到曹顒的聲音，站起身來，差點帶倒棋盤：“哥哥回來了？”
寶雅見曹頤眼神發直，跟下棋時換了
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