一輩子，從來沒離開過山谷，對道士們充滿了感激與敬畏。
“以前施法沒這麼大動靜，吵得人都睡不著覺。”鄰居家的少年說。
“忘恩負義的臭小子。”老漢舉起柺杖，隔著籬笆拍打亂說話的少年，“老祖峰保佑咱們鏡湖村年年風調雨順，偶爾弄出點聲音來，你倒不高興了。”
少年邊躲邊說：“我沒有不高興，只是……靈生叔回來了，聽他怎麼說。”
張靈生兩年前放棄龐山弟子的身份，入贅鏡湖村，如今連孩子都一歲多了，他最先覺得北方的雷鳴有異，跑去迎賓館舍打聽情況，那裡有管事的道士，還有許多先期到來的龐山新弟子。
“大家不用驚慌，都回去休息吧。”張靈生邊跑邊說，“北邊的響聲，可能是老祖峰道士們在殺妖。這是一場大戰，九大道統都有參與。”
“我說什麼來著？老祖峰的仙人掌控大局。多少年就是如此，沒啥可大驚小怪的……”老漢嘮叨著，走回房間，其他村民望了一會也陸續回屋。
張靈生匆匆走進自家小院，推門進屋，妻子抱著嬰兒跟在身後，“不是沒事嗎？你的臉……”
張靈生臉色蒼白，事實上他不知道北邊的紅光和雷聲到底是怎麼回事。迎賓館舍的道士對此一無所知，而且用傳音香爐與無法與老祖峰取得聯絡，這是從未發生過的事情，“收拾東西，咱們……去仙人集過夜。”
“為什麼？”妻子驚訝之中還有一絲羞澀，想起從前在仙人集客店私會的日子，可現在是大半夜。懷裡還有隨時都會醒來的孩子，她一點風花雪月的心思也沒有。
“別多問，簡單收拾一下，這就走。”
妻子明白事態嚴重，“要不要提醒村裡的人，我爹孃……”
“不。”張靈生急忙制止。“可能是我想得太多了，別去亂說，讓人家笑話，以後有人問起，就說咱們去百丈城買東西了。”
妻子不情願地將孩子塞給張靈生。“三更半夜出門，更讓人笑話。”但還是聽從丈夫的安排收拾東西。
“帶幾件衣服就行。”
雷聲未絕。天邊的紅光越來越盛，似乎又向南方逼近了一點，張靈生修行多年都沒有取得進展，此時此刻卻產生一種極清晰的預感，他覺得這是極少數高等道士才應該有的感覺，“快走。”他的聲音都發顫了，抱著孩子跑在前面，妻子揹著小小的包袱，被丈夫的情緒感染，腳步也有些零亂。
即使這樣，張靈生也沒想過要提醒其他村民，他無法忍受預感失誤被人嘲笑的結局。
仙人集居民也被雷聲驚動，紛紛跑到街道上向北方遙望。
老兵潘三爺仍然住在客店裡，也跟著人群跑出來，自從三年多年以前參加了一次古神教的儀式，他就一直感到精神萎靡，反應也慢了許多，可是望著天邊的紅光，征戰多年培養出來的敏感在慢慢恢復。
“那不是道士的法術。”老兵大聲喊道，吸引了半條街的注意，“那是妖術！那是妖術！”
人群先是一驚，很快恢復冷靜，一個聲音說：“怎麼可能？那可是仙人居住的龐山，從來只聽說仙人們去北方殺妖，什麼時候有過妖魔殺過來的事情？這肯定是龐山仙人在施法。”
潘三爺沒有爭辯，他參加過道士與妖族的戰爭，雖然玄符軍只是作為輔助力量包圍堵截妖族逃兵，但他對妖術的瞭解一點不比道士們少。
“鏡湖村有人來了，他們肯定知道是怎麼回事。”有人喊道。
一旦放棄修行，張靈生的體質也下降不少，懷裡抱著嬰兒，十餘里路就跑得氣喘吁吁，但還是將妻子遠遠落在後頭，“住店，我來住店。”面對眾多詢問的聲音與目光，他故作輕鬆，“我不知道北邊的紅光是咋回事……”
道路被攔住了，張靈生與潘三爺對視，兩人在客店裡見過面，互相知道姓名與身份，但是從來沒有說過話，此時卻心有靈犀，瞬間明白了對方的真實想法。
接下來他們的做法就截然相反了，張靈生知道仙人集客店可能也不安全，轉身喝斥步履艱難的妻子，“快點！平時沒見你走路這麼慢。”
潘三爺高舉雙臂，縱聲疾呼：“那是妖術，大家儘量退遠一點，道妖之戰，凡人不可……”
連串的驚呼將老兵的聲音淹沒，黑夜中，一座山峰似的龐然大物由北向南飛來，漆黑一片，若不是這個夜晚的月光極為明亮，幾乎看不到。
人群呆住了，包括潘三爺和張靈生在內，沒有一個人奔逃，全都屏息寧氣地望著北方的天空，像是在等候最終
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