雖然青山學院只要能考上就能減免束脩，可筆墨紙張都要不少花銷，為了兒子，阮林氏更是起早貪黑。因著她長相豔麗，在暗淡的梧桐巷裡彷彿嬌豔的牡丹，便漸漸有了不好的傳聞。
阮大就更不回家了。
如此一看，阮大倒也有殺阮林氏的可能。
畢竟一個名聲不好，又疑似給他戴綠帽子的女人，他沒必要留著繼續讓人嘲笑他。
但事實真的如此嗎？
案情真的如此簡單明瞭？
謝吉祥的目光慢慢垂落到阮蓮兒的臉上，剎那間，她思緒動搖了。
不，不是的。
阮林氏還不算人老珠黃，也很勤勞，家裡花費都要靠她一個人，阮大殺了她，以後又如何賭博買酒？
謝吉祥想到了，趙瑞自然也能想到。
不過轉瞬間，兩個人就把這些細枝末節全部回憶起來，謝吉祥看著阮蓮兒輕蹙著眉，一臉哀婉，便也只能嘆了口氣。
“蓮兒，你為何要如此說呢？”謝吉祥問。
阮蓮兒迷茫地看著謝吉祥：“吉祥姐姐，你說什麼？”
謝吉祥嘆了口氣，但臉上卻沒有更多的表情。
她那張圓臉總是掛著笑，親和又可愛，可此刻坐在阮蓮兒身邊的謝吉祥，臉上早就沒了笑意。
就連說話的嗓音，也帶了些許低沉，不如平日裡輕靈透亮。
她認真看著阮蓮兒，盯著她額頭上的傷痕看了看，然後便從懷中取出金瘡藥，輕輕給她上藥。
“我知道阮叔偶爾回家來會打你，你額頭上的傷前日還未曾有，可是昨日阮大回了家？”
若阮大昨日回家，那阮蓮兒為何要撒謊？
剛剛在馬車上，阮蓮兒可是一口咬定阮大好久不曾歸家。
“若是阮叔一直沒回家，那又是誰打的你，昨日突然歸家的阮桂？”
阮蓮兒一瞬閉上了嘴，她眼睛微凸，脖子上的血管上下滑動，彷彿被掐著嗓子的稚雞，呆滯又驚慌。
謝吉祥平日裡清甜的嗓音此刻卻如同一把刀，直直插入她的胸膛裡，把她渾身血脈全部噴出。
阮蓮兒張了張嘴，一張蒼白的臉憋得通紅，最後才期期艾艾哭出聲來：“我不是故意的，我不想撒謊……我只是我只是害怕……”
她從小跟著母親長大，看慣了母親為了家辛苦勞累，忍氣吞聲，對於自私冷漠的父親，心裡總是怨恨的。
如今母親死了，父親又嗜賭成性，她一個即將及笄的姑娘家，會面
